유통기한 확인의 중요성: 올해부터 바뀐 소비기한 표시제 알아보기

소비기한 표시제란 무엇인가

 

소비기한 표시제는 2023년 1월 1일부터 시행된 새로운 식품 표시 제도입니다. 기존의 '유통기한' 대신 '소비기한'을 표시하여 소비자에게 더 정확한 정보를 제공하고 불필요한 식품 폐기를 줄이는 것이 목적입니다. 소비기한은 식품을 개봉하지 않은 상태로 표시된 보관방법을 준수했을 때, 안전하게 섭취할 수 있는 마지막 날짜를 의미합니다.

 

유통기한과 소비기한의 차이점

 

유통기한은 제품의 제조일로부터 소비자에게 판매가 허용되는 기한을 뜻합니다. 반면 소비기한은 식품을 섭취해도 안전에 이상이 없는 기한을 의미합니다. 유통기한이 지난 식품도 일정 기간 섭취가 가능하지만, 많은 소비자들이 이를 폐기 시점으로 인식하여 불필요한 음식물 낭비가 발생했습니다. 소비기한 표시제는 이러한 문제를 해결하고 소비자에게 더 명확한 정보를 제공하기 위해 도입되었습니다.

 

소비기한 표시제 도입 배경과 목적

 

소비기한 표시제 도입의 주요 배경은 식품 폐기물 감소와 국제적 추세 반영입니다. 전 세계 온실가스 배출량의 26%가 식품 생산에서 발생하며, 이 중 24%는 음식물 쓰레기가 원인입니다. 한국에서는 하루 약 1만5000톤의 음식물 쓰레기가 발생하며, 이를 처리하는 비용만 연간 800억원이 넘습니다. 또한 유럽연합, 일본, 호주 등 OECD 대부분 국가에서 이미 소비기한 표시제를 도입하고 있어, 국제적 흐름에 맞춰 제도를 개선하게 되었습니다.

 

식품별 소비기한 확인 방법과 주의사항

 

소비기한은 제품 포장에 '소비기한: OOOO년 OO월 OO일' 또는 '소비기한: 제조일로부터 OO일'과 같은 형태로 표시됩니다. 소비자는 이 날짜를 기준으로 식품의 안전한 섭취 가능 기간을 판단할 수 있습니다. 주의할 점은 소비기한이 표시된 보관 방법을 정확히 준수해야 한다는 것입니다. 예를 들어, 냉장 보관이 필요한 식품을 실온에 보관할 경우 소비기한이 단축될 수 있습니다.

 

식품 종류	소비기한 이후 섭취 가능 기간
우유 (개봉 전, 냉장 보관)	최대 50일
슬라이스 치즈 (냉장 보관)	최대 70일
커피	최대 30일
식빵 (냉장/냉동 보관)	최대 60일

 

소비기한 지난 식품 처리 요령

 

소비기한이 지난 식품이라고 해서 반드시 폐기해야 하는 것은 아닙니다. 식품의 상태를 직접 확인하여 판단하는 것이 중요합니다. 냄새, 색깔, 모양 등에 이상이 없다면 섭취가 가능할 수 있습니다. 하지만 유제품이나 육류와 같이 부패 위험이 높은 식품은 소비기한을 엄격히 지키는 것이 안전합니다. 소비기한이 지난 식품을 섭취할 경우, 반드시 충분히 가열하여 섭취하는 것이 좋습니다.

 

소비자와 기업의 역할: 식품 안전과 낭비 방지

 

소비기한 표시제의 성공적인 정착을 위해서는 소비자와 기업 모두의 노력이 필요합니다. 소비자는 소비기한의 의미를 정확히 이해하고, 식품을 구매할 때 소비기한을 확인하는 습관을 들여야 합니다. 또한 가정에서 식품을 적절히 보관하고 관리하여 불필요한 폐기를 줄이는 것이 중요합니다.

 

기업은 정확한 소비기한 설정과 표시에 책임을 져야 합니다. 식품의 특성에 맞는 과학적인 방법으로 소비기한을 설정하고, 소비자가 쉽게 이해할 수 있도록 명확하게 표시해야 합니다. 또한 유통 과정에서 적절한 온도 관리와 환경 유지를 통해 식품의 안전성을 확보해야 합니다.

 

소비기한 표시제는 식품 안전과 환경 보호라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 수 있는 중요한 제도입니다. 이 제도의 성공적인 정착을 통해 불필요한 식품 폐기를 줄이고, 식품 산업의 경쟁력을 높이며, 궁극적으로는 지속 가능한 소비 문화를 만들어갈 수 있을 것입니다. 소비자와 기업이 함께 노력한다면, 소비기한 표시제는 우리의 일상을 더욱 안전하고 환경 친화적으로 만드는 데 큰 역할을 할 것입니다.